Toute personne souhaitant acheter une voiture avait traditionnellement deux possibilités : l’acheter en espèces ou la financer. Toutefois, ces derniers temps, une troisième solution, qui était jusqu’à récemment réservée aux entreprises, a commencé à se populariser : le leasing. Il s’agit d’un type particulier de leasing automobile à long terme, généralement compris entre deux et cinq ans. Cela peut être pratique dans certains cas, mais pas dans d’autres.
Selon l’Association Française de location de voitures, il s’agit de « la meilleure solution pour posséder un véhicule sans les contraintes liées à sa propriété ». La croissance de cette tendance est visible dans les statistiques fournies par cette organisation, selon lesquelles le nombre de voitures faisant partie de ce système de location dans notre pays au 31 janvier était de 712 058, un chiffre supérieur de 12,85% à celui d’il y a un an.
Mais pourquoi choisir de louer une voiture plutôt que d’en acheter une ? L’un des principaux avantages offerts par ce système est qu’il ne nécessite pas une dépense importante au moment de l’achat du véhicule. Lors de l’achat d’une voiture financée, il est généralement nécessaire de verser un acompte, appelé « mise de fonds », qui représente généralement environ 10 % de la valeur totale de la voiture. En revanche, dans le cas d’un crédit-bail automobile, tous les coûts sont répartis sur la durée du contrat.
La commodité, le plus grand avantage du leasing
Toutefois, l’avantage le plus important du leasing d’une voiture est la commodité qu’il procure. Cette commodité est due au fait que le paiement mensuel de la location couvre une grande partie des services nécessaires à l’entretien du véhicule : révisions régulières dans les ateliers officiels, couverture des pannes, changement des pneus, assurance tous risques et, si nécessaire, véhicule de remplacement. En outre, nombre de ces contrats comprennent également des services d’assistance routière, des demandes d’amendes, la gestion et le paiement des taxes et le contrôle technique des véhicules.
Les travailleurs indépendants bénéficient d’un avantage supplémentaire : ils peuvent déduire jusqu’à 100 % du coût du leasing dans l’impôt sur le revenu des personnes physiques ou dans l’impôt sur les sociétés. Cela est possible, bien sûr, à condition que la personne prouve que l’utilisation de la voiture est une dépense liée à son activité professionnelle. Il en va de même pour la TVA. Les personnes qui ne sont pas des travailleurs indépendants n’ont pas droit à ces déductions.
De nombreuses sociétés de leasing offrent la possibilité qu’à la fin du contrat de leasing, l’utilisateur puisse acheter la voiture en question. Toutefois, si, après avoir payé les mensualités pendant les années du contrat, l’utilisateur décide d’acheter la voiture, celle-ci sera finalement plus chère que si elle avait été achetée à tempérament (et même plus chère, bien sûr, que si elle avait été achetée au comptant).
C’est ce qui ressort d’une récente comparaison effectuée par l’Organisation des consommateurs et des usagers . En termes strictement économiques, le leasing n’a donc de sens que si la voiture est conservée pendant la durée du contrat et pas au-delà.
Raisons pour lesquelles le crédit-bail peut ne pas être approprié
En plus de ce qui précède, il existe plusieurs autres raisons pour lesquelles le crédit-bail peut être une décision inappropriée. Tout d’abord, un contrat implique un engagement, et dans les cas où il est nécessaire de mettre fin au contrat de manière anticipée (pour quelque raison que ce soit : maladie, déménagement, changement ou perte d'emploi, etc.), les entreprises prévoient des pénalités équivalentes à la moitié des versements restants à effectuer.
Un autre facteur à prendre en considération est que la voiture louée peut être utilisée pour un nombre limité de kilomètres, ce qui est également stipulé dans le contrat. La plus courante est que le maximum est de 20 000 kilomètres par an. Toutefois, ce chiffre peut varier en fonction des besoins de l’utilisateur (ce qui, bien entendu, devrait également faire varier le coût de la redevance mensuelle). Si l’utilisateur dépasse le maximum autorisé par le contrat, il sera également obligé de payer une pénalité.
Un autre élément qui peut amener certaines personnes à douter de la pertinence du leasing est l’obligation de ne s’adresser qu’aux garages officiels et de respecter toutes les autres conditions signées dans le contrat. En fin de compte, l’utilisateur doit se rappeler qu’il n’est pas propriétaire du véhicule, un fait qui peut parfois être une raison forte pour écarter cette option.
Conseils avant de décider (ou non) d’un crédit-bail
Les principales recommandations pour ceux qui ont opté pour le leasing automobile sont les suivantes :
Faites le tour du marché et comparez
Il existe des sociétés spécialisées dans le leasing, mais les marques automobiles elles-mêmes et même les banques proposent de plus en plus de voitures en leasing. Prenez tout le temps nécessaire pour analyser les modèles et les coûts et choisir celui qui convient le mieux à votre situation particulière.
Estimez les distances à parcourir
Un maximum de 20 000 kilomètres par an équivaut à environ 55 kilomètres par jour. Pour de nombreuses personnes, cela peut être plus que suffisant, mais si quelqu’un a besoin de la voiture pour parcourir de longues distances, il faut en tenir compte pour éviter les pénalités. Le montant de la pénalité est fixé dans le contrat : une somme d’argent pour chaque kilomètre dépassé. Si, pendant la durée du contrat, l’utilisateur se rend compte que ses calculs précédents étaient erronés, ou si ses activités ont changé et qu’il doit parcourir de plus longues distances, il peut proposer à la société de recalculer la redevance.
Renseignez-vous sur l’option d’achat
En général, les sociétés de leasing ne fixent pas de valeur pour l’option d’achat du véhicule à la fin du contrat : elles ne donnent qu’une estimation. Le chiffre définitif est donné à la fin du contrat, en fonction des valeurs du marché à ce moment-là. Outre le fait que, comme nous l’avons déjà mentionné, le coût total d’un véhicule acheté de cette manière (toutes les mensualités du crédit-bail plus le paiement final) finit par être plus élevé que si la voiture est achetée avec un financement, il est conseillé de se renseigner le plus possible à ce sujet avant de signer le contrat.
Lisez attentivement le contrat
Ce conseil est valable pour tout engagement qu’un consommateur signera avec une entreprise. Mais dans un cas comme celui-ci, où tant de valeurs, de clauses et de conditions sont en jeu (et où, pour une différence d’argent pas si importante, vous pouvez acheter une voiture financée, avec toutes les différences susmentionnées), il est essentiel de prêter une attention particulière à tous les points de l’accord.
