L’Amérique du Nord est un territoire immense, diversifié et fascinant. S’étendant d’un océan à l’autre, en passant par des plaines arides, des chaînes de montagnes et des mégapoles, les États-Unis et le Canada représentent une destination qui peut satisfaire n’importe quel type de voyageurs. Évidemment pour savourer pleinement un séjour en sol nord-américain, il faut être préparé en conséquence. Voici donc quelques conseils précieux qui pourront vous aider à vivre un voyage mémorable en Amérique du Nord, plus spécialement aux États-Unis et au Canada.
Autorisations nécessaires
Les voyageurs qui s’envolent vers les États-Unis et le Canada doivent évidemment détenir un passeport valide, un visa, ou tout autre type de documentation acceptée par les services frontaliers. Depuis 2016, les visiteurs étrangers souhaitant se rendre au Canada et provenant d’un pays autre que les États-Unis doivent obligatoirement obtenir une AVE. Cette Autorisation de Voyage Électronique est un document numérique qui est lié au passeport et qui est valide pour une durée de 5 ans. Son coût est d’environ 5€. Il en est de même pour les États-Unis où un document semblable est nécessaire, le formulaire ESTA (Electronic System for Travel Authorization). Davantage d’informations concernant votre voyage vous seront demandées et son prix varie entre 20€ et 60€.
Attention ! Vous devez être en possession de votre autorisation avant même votre arrivée sur le sol américain. En effet, sans votre AVE ou votre ESTA, la compagnie aérienne peut vous refuser l’entrée dans l’avion.
Les transports
En raison de l’immense étendue qui sépare les plus grands centres urbains d’Amérique du Nord, la voie des airs demeure sans aucun doute la plus rapide. Passer de la côte Est à la côte Ouest du continent représente environ 6 heures de vol. Cependant, une fois arrivé à destination, le transport public est de loin l’option la plus efficace et la moins onéreuse pour se déplacer. Le réseau ferroviaire est également très développé dans cette région et vous permet d’emprunter des routes panoramiques. Si vous préférez faire cavalier seul et prioriser la location d’une voiture pour votre séjour, vous devrez faire attention à ne pas choisir n’importe quel loueur. Prenez également garde aux assurances et à la validité de votre permis. Selon les circonstances et la durée de votre séjour, il pourrait être prudent de vous procurer un permis de conduire international avant votre départ.
Sachez que les conditions de la route sont généralement très bonnes en Amérique du Nord, à l’exception de certaines périodes de l’année où la neige et la glace peuvent rendre la conduite difficile au nord du continent.
Santé et sécurité
Il n’y a pas de vaccin requis pour visiter les États-Unis et le Canada. Il faut cependant prendre le soin de se procurer une police d’assurance voyage incluant les frais médicaux d’urgence avant de partir. En effet, les frais d’hospitalisation sont très dispendieux, et pourraient faire un énorme trou dans votre budget si vous n’êtes pas couvert. Cela dit, la qualité des soins prodigués est très bonne.Pour ce qui est de la sécurité, elle a fortement été renforcée depuis les événements de 2001. C’est pourquoi il ne faudra pas vous étonner de voir des agents de sécurité armés dans la plupart des grandes gares de transport. Vos sacs pourraient même être fouillés.
Soyez vigilants tout au long de votre voyage aux pickpockets. Que vous soyez en Amérique du Nord ou ailleurs dans le monde, ces malfaiteurs sont toujours présents, encore plus dans les grands centres touristiques. Redoublez donc de vigilance quand vous les visitez.
N’oubliez pas ! Si vous vous retrouvez dans une situation d’urgence, de n’importe quel type que ce soit, composer le 911. C’est le numéro d’appel d’urgence nord-américain.
La monnaie
Le dollar canadien et le dollar américain sont les devises des deux principaux pays nord-américains. Il est possible de retirer de l’argent dans de nombreux guichets automatiques qui sont installés dans plusieurs commerces. Pour éviter de transporter de gros montants d’argent liquide, vous pouvez utiliser votre carte de crédit Visa ou MasterCard pratiquement partout. Il est tout de même recommandé de regarder le taux de change avant de faire vos transactions monétaires.
Sachez qu’au Canada et aux États-Unis, donner un pourboire est une pratique commune voir obligatoire selon les services. Ainsi, vous vous devez de laisser un certain pourcentage de votre facture à chaque travailleur vous ayant rendu un service, que ce soit un chauffeur de taxi, un serveur de restaurant ou un valet qui porte vos bagages.
Évidemment, en raison de l’étendue du territoire et de la variété des cultures présentes sur cette immense partie du continent, il vous faudra sans doute plus d’un voyage pour en découvrir toutes les richesses. Cependant, avec une préparation adéquate, votre premier voyage en sol nord-américain vous laissera sûrement des souvenirs impérissables et un petit goût de « J’y reviendrai » !