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Les exhibitionnistes du sport : qu’est-ce qui se cache derrière l’obsession collective de s’entraîner dans une salle de sport et de le montrer sur les réseaux ?

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Il y a quelques jours, nous avons été surpris par la nouvelle que l’influenceuse Estefi Unzu (Verdeliss), célèbre pour être mère de huit enfants et comptant plus de 1,4 million de followers sur Instagram et 2,1 millions sur YouTube, avait annoncé un défi à la portée de très peu de personnes : courir 12 marathons en seulement 12 mois. « C’est quelque chose que j’ai avec moi-même », a-t-elle déclaré dans l’une de ses vidéos. « Je suis à un moment de ma vie où j’ai envie de prendre des risques, où je ne veux pas tout laisser à l’abandon, où pour moi courir signifie briser toutes mes barrières et je veux voir ce que cela signifie de repousser ses limites aussi bien physiquement que mentalement. Je ne veux pas être exemplaire (je sais que c’est fou), ne faites pas ça chez vous », a-t-il recommandé.

Ce défi étonnant, même si beaucoup soupçonneront sûrement qu’il s’agit simplement d’une stratégie de l’influenceuse pour générer du contenu pour ses followers, reste un bel exploit physique qui s’inscrit dans une certaine tendance qui, depuis quelque temps, est décelable sur les réseaux sociaux.

Faire du sport fait vendre et, en plus, nous fait nous sentir bien. Et dans notre quête des deux, le défi de Verdeliss, malgré le sacrifice physique (et économique), puisque les marathons qu’elle va courir sont répartis à l’autre bout du monde, sera enviable pour beaucoup.

Le pire, le meilleur

Il est de plus en plus fréquent de constater que des personnes de notre entourage (amis, famille ou collègues de travail) non seulement font du sport très souvent, mais le pratiquent de manière extrême et en ont fait un élément très important de leur vie, voire de leur identité. Il est souvent vrai, aussi peu naturel que cela puisse paraître aux plus sédentaires, que plus la discipline est dure et exigeante, plus l’implication et l’attachement de ses pratiquants sont grands. Certains sont attirés par le CrossFit, d’autres par l’haltérophilie en salle, la boxe ou d’autres sports de contact, ou encore par les triathlons Ironman (3,86 km de natation en eau libre, 180 km de vélo et, enfin, un marathon de 42,2 km), autant d’activités très dures qui les poussent à explorer les limites de leur endurance.

Cette obsession est d’ailleurs aujourd’hui étroitement liée aux réseaux sociaux, même si nous n’avons pas autant de followers que Verdeliss. Si vous suivez l’une de ces personnes, vous savez très bien à quel type de contenu nous faisons référence. Il n’y a pas de séance d’entraînement, de matinée ou de petit ou grand exploit qui ne soit pas correctement documenté sur Instagram ou TikTok, ce qui permet à ces utilisateurs d’obtenir une bonne quantité de « likes ». Ces « likes » ne proviennent généralement pas de leurs amis de longue date ou de leur famille, qui ont tendance à se lasser de leur nouvelle passion, mais d’utilisateurs qui pratiquent probablement les mêmes exploits ou y aspirent, qui partagent leur hobby et les reconnaissent comme des égaux ou des idéaux sur la voie de la perfection. Le sens de la communauté dans cette tendance est fort et très important.

Sur le fil du rasoir

Alors pourquoi y a-t-il tant de gens autour de nous qui veulent repousser les limites de leur corps ? Patri a quelques théories. « Il n’y a pas de réponse claire à cette question. C’est peut-être une façon de s’éduquer à l’effort et de se sentir bien dans cette méthodologie ou cette discipline », explique-t-elle. « Il est vrai qu’il y a beaucoup de gens qui, lorsqu’ils commencent à faire de l’exercice, voient un changement positif dans leur corps, se sentent plus forts, plus agiles, plus minces, et sont encouragés à continuer, à l’améliorer encore plus, générant un cercle vertueux qui peut devenir une dépendance », explique-t-elle.

« Je pense que lorsqu’une personne commence à pratiquer un sport, son objectif est d’avoir une meilleure apparence, d’être en meilleure santé, parce qu’en fin de compte elle n’est pas satisfaite d’elle-même et qu’elle a un objectif », explique un spécilaiste. « Ils veulent ressembler à quelqu’un, ils ont un modèle et ils se lancent. Le problème, c’est que dans de nombreux cas, nous n’arrivons jamais à être beaux, nous en voulons plus et, en fin de compte, il est vrai que nous devons peut-être nous détendre un peu et être conscients que nous sommes dans une course de fond et que tout prend du temps », ajoute-t-il.

« Il est également vrai que le sport crée une dépendance. C’est un oui catégorique », affirme l’entraîneur. « Les premières semaines sont un peu difficiles, le temps de connaître son corps, de se familiariser avec l’alimentation, les exercices… On ne peut pas passer de zéro à cent car à la fin on peut finir par jeter l’éponge. Mais quand vous voyez les changements petit à petit, si vous faites les choses correctement, vous commencez à vous sentir bien, vous vous reposez mieux la nuit, cela vous aide dans votre vie professionnelle, dans votre vie familiale… Cela devient votre moment », souligne-t-elle.

Si vous ne l’affichez pas, il n’existe pas

Comme nous l’avons dit précédemment, partager nos progrès sur les médias sociaux ressemble aujourd’hui à une obligation. Ce qui n’est pas posté sur Instagram n’existe pas et, par conséquent, tous les jours, nous voyons dans nos flux et Stories des personnes à la salle de sport, à la piscine ou sur leur vélo.

Pour le psychologue, la raison est claire : le sport a très bonne presse sur les médias sociaux. L’expert distingue trois types d’utilisateurs en fonction de ce qu’ils recherchent en postant ce contenu. Le groupe le plus important, et celui qui comprend la quasi-totalité d’entre eux, est constitué de ceux qui veulent simplement renforcer leur estime de soi. Dans de nombreux cas, en partageant nos efforts avec d’autres, nous recevons des commentaires très positifs », explique le psychologue : « quelle volonté », « je ne suis pas capable de me lever à cette heure-là », « quelle attitude »… Cela nous fait nous sentir très bien ».

« Il y a un deuxième groupe de personnes, poursuit-elle, qui aiment ou savent que, d’une certaine manière, elles influencent ou inspirent les autres par leur exercice, voire les encouragent à changer leurs habitudes, ce qui leur procure un autre type de satisfaction, lié au monde des influenceurs.

« Je pense aussi qu’il y a un troisième groupe qui a un ego énorme et qui a besoin d’être continuellement à l’écoute des louanges des autres », ajoute-t-il.

Quand les choses deviennent incontrôlables

Mais que le sport nous apporte certaines satisfactions physiques ou mentales est une chose, que l’on devienne vraiment accro, qu’il devienne un besoin qui prenne le pas sur les choses essentielles en est une autre.

« Le sport ne rend pas accro, pas plus que le chocolat ne fait grossir », précise le psychologue. « Ceux qui en mangent et deviennent dépendants du sport grossissent, ceux qui ne savent pas se fixer des limites ou détecter les signes que quelque chose ne fonctionne pas bien. Ce ne sont pas les salles de sport qui rendent accro, mais les neurotransmetteurs ou l’état de bien-être généré par la pratique du sport et la façon dont on se perçoit, la relation que l’on établit entre une chose et une autre. Si vous commencez à penser que votre bien-être ou votre physique est uniquement lié à la pratique d’un exercice et que vous vous persuadez que plus il y en a, mieux c’est, et que vous en faites de plus en plus, c’est là que l’on peut commencer à parler d’obsession. Les critères pour la reconnaître sont très clairs : à partir du moment où vous faites de l’activité physique votre priorité absolue par rapport à vos obligations professionnelles ou familiales, où vous mettez de côté d’autres activités importantes comme rencontrer des amis, lire, regarder la télévision, dormir, où ne pas faire de sport vous fait culpabiliser, alors vous avez un problème. Il faut s’arrêter et se faire aider », conclut-il.