Les piqûres de moustiques sont liées à la quantité de dioxyde de carbone que nous émettons lorsque nous respirons, ce qui explique pourquoi certaines personnes se font piquer plus que d’autres.
Les températures plus chaudes nous invitent à profiter des activités de plein air telles que les barbecues, les randonnées en montagne ou les journées à la plage. Tout serait parfait s’il n’y avait pas un petit inconvénient : les moustiques. Ces insectes, qui se développent dans les climats chauds, peuvent être une véritable nuisance. Il existe des moyens de les dissuader. Mais avant de savoir comment se débarrasser de ces insectes, il est important de comprendre à quoi ressemble votre adversaire.
Pourquoi les moustiques piquent-ils (et pourquoi à moi spécialement) ?
Lorsqu’un moustique se pose sur votre peau, il se nourrit de votre sang, sécrète sa salive avec une substance qui produit une réaction chimique chez vous. Quand il part, les protéines de sa salive restent sur place. Notre système immunitaire voit cela comme une menace et produit de l’histamine pour attaquer ces protéines. Le résultat est la typique zébrure rouge qui démange.
Les moustiques sont généralement nuisibles la nuit, lorsqu’ils sortent de leur cachette, loin de la lumière du soleil qu’ils détestent tant, pour chercher leurs victimes. Ils les localisent grâce à des capteurs qui détectent les odeurs corporelles (les moustiques n’ont pas une bonne vue, mais ils ont un odorat très développé), notamment le dioxyde de carbone, selon une recherche publiée dans la revue Cell.
Les piqûres de moustiques sont donc liées à la quantité de dioxyde de carbone et d’autres substances que nous émettons lorsque nous transpirons, comme l’acide lactique. La quantité de dioxyde de carbone diffère d’une personne à l’autre, et dépend principalement du régime alimentaire ou de l’exercice physique, ce qui explique que certaines personnes soient davantage piquées que d’autres.
Ce sont les moustiques femelles qui piquent car elles ont besoin de protéines dans le sang pour développer leurs œufs. Bien que les piqûres de moustiques ne soient généralement pas graves, en été, en Méditerranée, il faut faire attention au moustique tigre, qui est porteur du virus Zika.
Huit façons d’éviter les piqûres de moustiques
Bien qu’il soit très difficile d'empêcher les moustiques de nous piquer, nous pouvons réduire les risques grâce à quelques mesures efficaces :
– Éliminez les zones d’eau stagnante (les moustiques ont besoin d’eau pour se reproduire) : toute petite flaque d’eau autour de votre maison peut rapidement devenir un lieu de reproduction pour les moustiques. Il faut déboucher les gouttières, s’assurer que l’eau de pluie ne s’accumule pas dans les coins et ranger les pots de fleurs ou tout autre récipient non utilisé à l’envers. Les boissons des animaux de compagnie doivent être changées fréquemment.
– Utilisez un ventilateur : on peut chercher une zone venteuse ou utiliser un ventilateur car les moustiques ont un faible vol. Par conséquent, un peu d’air peut aider à les éloigner.
– Utilisez des répulsifs naturels : certains produits naturels peuvent avoir des effets répulsifs, comme un verre de vinaigre ou des plantes aromatiques comme le romarin, le géranium anti-moustique, la citronnelle, le thym ou le basilic. Selon une étude publiée dans Phytotherapy, l’huile essentielle d’eucalyptus citronné offre une protection à 100% contre les moustiques pendant 12 heures. Certaines bougies contenant des huiles ou des spirales répulsives produisent une fumée qui repousse également les moustiques.
Ils peuvent être placés le soir sur les fenêtres ou sur la table si l’on dîne sur la terrasse ou dans le jardin, mais leur protection est quelque peu aléatoire. Il existe également des bougies avec des huiles répulsives ou des spirales qui brûlent en produisant une fumée à base de ces substances, qui sont plus efficaces.
– Installez des moustiquaires : la protection des fenêtres et de la zone autour des lits est une mesure active pour éviter les piqûres de moustiques. Pour être efficace, le filet doit avoir des pores de 1,2 mm par 1,2 mm.
– Les répulsifs cutanés : on les trouve sous différents formats (laits, roll-ons, lingettes, lotions, etc.). Un bon répulsif est très efficace contre un grand nombre d’espèces de moustiques, présente une faible toxicité topique, peu d’interactions et est facile à appliquer. Un répulsif ne tue pas le moustique, il le tient éloigné de la zone pendant quatre à huit heures. Il faut être prudent avec ces répulsifs et les enfants, surtout ceux de moins de deux ans. Les répulsifs pour vêtements, qui fonctionnent comme un adhésif, sont durables et n’endommagent pas les vêtements.
– Portez des vêtements clairs : les moustiques sont attirés par les couleurs sombres, il est donc conseillé de porter des vêtements clairs, de couleur neutre. Les vêtements de couleur claire reflètent davantage la lumière la nuit, ce qui dérange les moustiques. Nous pouvons également couvrir notre peau avec des chemises à manches longues.
– Les bracelets anti-moustiques : ils contiennent un type de répulsif à l’intérieur, le plus souvent de la citronnelle, mais leur protection est limitée.
– Les vaporisateurs répulsifs à brancher dans une pièce : ces réservoirs liquides se réchauffent lorsqu’ils sont branchés sur le secteur, s’évaporent et créent une atmosphère dont les odeurs gênent les moustiques. Il faut les allumer quand vous vous couchez et ne pas oublier de les éteindre le matin, sinon ils seront gaspillés inutilement.
Ces mesures sont efficaces mais pas infaillibles.
Non, les appareils à ultrasons vendus dans les quincailleries et autres magasins ne fonctionnent apparemment pas.
Que faire si, malgré tout, on se fait piquer?
Si, malgré tout, ils parviennent à vous piquer, vous pouvez atténuer la gêne occasionnée grâce aux conseils suivants :
– Se Lavez la peau avec de l’eau et du savon.
– Ne grattez pas la piqure car elle pourrait s’infecter et augmenter la douleur. Si la peau est chaude, rouge, gonflée et douloureuse, il est préférable de consulter un médecin pour évaluer la nécessité d’un traitement antibiotique.
– Appliquez du froid ou une solution de calamine (poudre ou liquide rosâtre, mélange d’oxyde de zinc et d’oxyde ferrique, utilisée dans des lotions et pommades pour traiter les coups de soleil)
– En cas d’inflammation grave, des crèmes à base de corticostéroïdes peuvent être nécessaires.
