Si vous avez une maison pleine de câbles différents pour chaque appareil que vous achetez, cela pourrait bientôt être fini, y compris pour les appareils Apple (malgré des années de résistance aux normes).
Pour quelques euros, vous pouvez vous rendre dans l’un de ces magasins d’accessoires et acheter un câble de charge universel. D’un côté du câble se trouve le bon vieux connecteur USB de type A. De l’autre côté, vous trouverez un connecteur USB de type B. De l’autre côté, vous trouverez une sorte de pieuvre composée de câbles avec différents connecteurs. Il y en a au moins trois : USB-C, Micro USB et Lightning, le connecteur que les appareils Apple ont depuis plus d’une décennie. Mais bientôt, cette pieuvre de câbles perdra la plupart de ses pattes.
Les avantages de l’utilisation de l’USB-C, le connecteur pour votre téléphone qui gagne du terrain et a déjà battu Apple à plate couture
Le connecteur USB-A a été introduit en 1996 et a connu un énorme succès. On le trouve encore sur la plupart des ordinateurs, des clés de mémoire et des disques durs portables, des batteries de rechange, des chargeurs muraux et même des multiprises qui offrent désormais ces sorties USB. Le connecteur USB-A est également l’un des rares objets à avoir une dimension supplémentaire dans l’espace, selon une blague bien connue, car il faut souvent le tourner d’un tour supplémentaire avant de pouvoir l’insérer. C’est peut-être à cause de cet inconvénient bien connu qu’en 2014, l’organisation responsable de la norme USB a introduit le connecteur USB-C, un connecteur réversible qui mettrait définitivement fin à la blague de la torsion de l’USB.
Si en 2017 il n’y avait pratiquement aucun appareil doté d’un connecteur USB-C, en seulement cinq ans on le retrouve sur 96 % des ordinateurs portables et 60 % des téléphones mobiles, selon le rapport d’Omdia, ce qui le rend susceptible de remplacer complètement l’ancien connecteur micro USB dans les deux prochaines années.
Les téléphones mobiles dans le monde appartiennent à deux familles : 72 % sont des combinés Android de différents fabricants et 28 % sont des iPhones d’Apple. Le connecteur USB-C est la norme sur les combinés Android, tandis que les appareils Apple ont leur propre connecteur appelé Lightning, qui est également réversible. Dans des pays comme les États-Unis, cependant, les iPhones sont majoritaires avec 57 % du marché. En Europe, les téléphones Android forment une majorité écrasante avec 77 % contre 23 % pour l’iPhone, bien qu’ils soient loin des chiffres de 2016 où 90 % des téléphones étaient des téléphones Android.
Avec ces chiffres, il est facile de comprendre que le connecteur USB-C est en train de gagner la bataille dans le monde entier, et c’est important, car il permet d’atténuer les dommages causés par les déchets électroniques. Selon le Parlement européen, les chargeurs inutilisés et mis au rebut représentent environ 11 000 tonnes de déchets électroniques par an en Europe.
Le 7 juin 2022, le Parlement et le Conseil de l’UE ont convenu que d’ici l’automne 2024, le connecteur USB Type-C deviendra le port de charge commun pour tous les téléphones mobiles, tablettes et appareils photo dans l’UE. Cela signifie que pour qu’un appareil soit vendu dans l’UE, il devra nécessairement être équipé de ce connecteur. Les députés espèrent ainsi réduire la nécessité d’utiliser différents chargeurs pour différents appareils et réduire les déchets électroniques. Selon leurs calculs, le passage à l’USB-C permettra aux consommateurs d’économiser jusqu’à 250 millions d’euros par an sur les achats de chargeurs inutiles.
Cela signifie qu’Apple va devoir céder.
Comment l’Europe va tuer le connecteur Lightning d’Apple
Lorsqu’il a été introduit en 2012 avec l’iPhone 5, le connecteur Lightning d’Apple représentait une avancée. Il permettait la recharge, le transfert de données et également l’audio, ce qui signifiait que la marque Apple se débarrassait de la prise casque traditionnelle (que beaucoup n’aimaient pas). Il était également réversible, ce qui mettait fin à la nécessité de se tordre et de se retourner pour le connecter correctement.
Cependant, avec l’introduction de l’USB-C, le connecteur était bien supérieur au Lightning en termes de performances et de capacité :
Universalité : l’USB-C est une norme universelle, ce qui signifie qu’elle est utilisée sur de nombreux types d’appareils de différentes marques, alors que la norme du câble Lightning est propriétaire d’Apple.
Transfert de données à grande vitesse : l’USB-C, en particulier lorsqu’il est utilisé avec la norme USB 3.1, offre des vitesses de transfert de données plus rapides que le Lightning.
Alimentation : l’USB-C peut fournir plus de puissance (jusqu’à 100 W), ce qui permet de recharger plus rapidement les appareils et d’alimenter des appareils plus volumineux tels que les ordinateurs portables.
Sortie vidéo/audio : l’USB-C prend nativement en charge l’envoi de signaux vidéo et audio, ce qui permet de l’utiliser pour connecter des moniteurs externes, par exemple.
Le PDG d’Apple, Tim Cook, a protesté avec colère contre la décision de l’UE, arguant qu’elle « produirait davantage de déchets ». Cela semble absurde quand on sait qu’Apple elle-même est un fervent défenseur du port USB-C. Depuis 2018, elle utilise ce type de port dans tous ses modèles d’iPad. Et depuis 2015, tous les Macbooks de l’entreprise utilisent Thunderbolt 3 (et plus), qui partage le même type de port USB-C. Il existe d’ailleurs des modèles qui ne disposent que de ce type de port.
Toutefois, il est plus probable que les protestations aient été motivées par d’autres raisons. Apple a mis en place un programme de certification pour tous ses accessoires et ses connecteurs sont dotés d’une puce qui reconnaît si le câble est certifié ou non, et limite ses fonctions dans le cas contraire. Par exemple, un câble non certifié ne pourra pas charger rapidement le téléphone. Apple facture également des frais de licence aux fabricants d’accessoires. Chaque fois que vous achetez un câble certifié, une partie est reversée à Apple.
L’adoption d’une norme universelle comme l’USB-C mettrait fin à tout cela, du moins en théorie. Apple a jusqu’à la fin de 2024 pour se conformer à la loi et les analystes s’attendent à ce qu’un port USB-C soit déjà présent sur les modèles d’iPhone 15 dans le courant de l’année. Toutefois, une rumeur de mars dernier indiquait qu’Apple pourrait encore limiter la fonctionnalité des câbles non certifiés, ce qui irait à l’encontre de la réglementation européenne prévue.
En réponse, le commissaire européen Thierry Breton a envoyé à Apple une lettre l’avertissant que la limitation de la fonctionnalité des câbles USB-C ne serait pas autorisée et empêcherait la vente d’iPhones dans l’UE lorsque la loi entrera en vigueur, selon le journal allemand Die Zeit.
Y aura-t-il un câble universel pour tous les appareils ou aurons-nous de nouvelles versions du câble pieuvre à l’avenir ? La réponse dans quelques mois.
